Sinterklaas in Lagos

Hallo iedereen,

We raken steeds meer ingeburgerd in Nigeria en komen af en toe tijd tekort. Als je wilt kun je elke dag wel naar een ander feestje, party, barbeque enz. Afgelopen zaterdag was de finale van de MD’s cup, het Wamco voetbaltournooi. Voorafgaand aan de finale was er een “Novelty” match, waarin Mangement en staf tegen elkaar hebben gespeeld. Nigerianen zijn ontzettend fanatieke voetballers en het ging er dan ook hard aan toe met als gevolg dat Kapil’s linkerarm de komende zes weken in het gips zit. In een botsing met Alex, de Supply Chain Manager is hij verkeerd terecht gekomen met een los botdeeltje als gevolg. Heel pijnlijk allemaal. Hoewel je in Nigeria 3 hoofdstromen van afkomst hebt (Yoruba, Hausa en Igbo) en vele honderden stammen en talen is er één bindende factor en dat is voetbal. In Januari is de 2 jaarlijkse Africa’s cup in Ghana en wij sponsoren het nationale eftal (“Super Eagles”). We hebben sponsored magazines op de TV, grote billboards langs de kant van de wegen en TV commercials. Alles onder ons nieuwe motto “Peak, It’s in you”. Ik ga er van uit dat we nog wel een wedstrijd in Ghana gaan bezoeken volgende maand.
Boris is gelukkig helemaal genezen van z’n bacteriële infectie en is weer volop aan het sporten inmiddels. Het was een weekje afzien voor hem. Niet buiten mogen spelen en dus binnen veel TV kijken en spelletjes doen. Maar intussen staat de trampoline er en bij 35 graden in de brandende zon springt hij er lustig op los.
Afgelopen week hebben Luc en Stans Dahlhaus Nigeria bezocht. Luc is de voormalige voorzitter van de concern directie van Friesland Foods en is hier ook nog 6 jaar Algemeen Directeur geweest van Wamco. Luc heeft van de Nigeriaanse overheid voor alle bewezen diensten de MFR (Member of the Federal Republic) onderscheiding gekregen en deze tijdens een officieel banket opgespeld gekregen. Daarnaast hebben zijn vrouw en hij voor de bijdragen aan de locale gemeenschap een dubbele Chieftancy titel gekregen van de Oba (koning) van Ogba, Ikeja. Heel bijzonder want dit was de eerste keer dat een dubbele titel is verleend in Lagos. Leuk om allemaal mee te maken, met veel ceremonieel en toespraken. Op donderdagavond was er nog een afsluitend diner bij Kapil thuis met 60 gasten. In dit huis hebben alle MD’s van Wamco gewoond, dus voor Luc en Stans een weerzien met het huis maar ook met het huispersoneel dat in de afgelopen decennia veel MD’s heeft zien komen en gaan.
Deze week was ook de Boardmeeting van Wamco. We hebben een gemengde Board met daarin o.a Luc Dahlhaus en Theo Spierings namens Friesland Foods en een aantal Nigeriaanse Boardleden. Na afloop hebben we ze rondgeleid door de fabriek en daar bleek wel dat Luc hier bijzonder populair is. Iedereen herkent hem en wil even met hem praten. Ik geloof dat Luc en Stans erg hebben genoten van hun “afscheid” van Nigeria.
Vanmiddag was de intocht van Sinterklaas in Lagos. Dit is al jaren een hele happening waar zo’n driehonderd mensen op af komen. We hebben Bart meegenomen, de opvolger van Arend die deze week aan z’n introductie is begonnen. Sinterklaas kwam aan op z’n onafscheidelijke schimmel vergezeld van een aantal Pieten. Een heel leuk feest met natuurlijk Hollandse (Van Dobben) bitterballen, banketletter en veel bier, want voor hete chocolademelk is het toch wel wat te warm. Evengoed raar om bij 35 graden Sinterklaas binnen te halen. Boris vond het allemaal fantastisch, er waren kinderspelletjes georganiseerd, volop strooigoed en natuurlijk kadootjes voor iedereen. Adrie is helaas gestruikeld over een muurtje en heeft haar enkel vervelend verstuikt. Meteen ijs erop en het zag er niet goed uit. Ze kon niet lopen en het deed erg veel pijn. Ze heeft de hele middag vanaf een stoel met het pootje omhoog toegekeken, maar gelukkig kon ze op het eind van de middag weer wat schuivelen. Een Nurse heeft de enkel gezwachteld en raadde ons aan naar het zieknhuis te gaan voor een foto, maar daar wilde ze niks van weten. Morgen maar even kijken hoe het er voor staat. Voor Boris en Adrie is het echt aftellen nu. Nog drie weken en dan mogen ze terug naar Nederland. Boris wil vooral met z’n oude vriendjes spelen en voetballen bij Old Forward. Hij heeft al diverse uitnodigingen gekregen en mag meedoen met het Kersttoernooi. De komende weken hebben we nog fiks wat partijtjes, etentjes en feesten en we vieren hier thuis Sinterklaas op 5 december met een aantal gezinnen. Dan is er nog het grote Wamco personeelsfeest volgende week zaterdag, dat schijnt ook erg leuk te zijn. Aansluitend ga ik door naar Kuala Lumpur, zaterdagavond weg via Nederland naar Maleisië, en dan dinsdagnacht terug om hopelijk 5 december aan het einde van de middag op tijd thuis te zijn voor pakjesavond.
Ik moet er wel aan wennen dat je voor een paar meetings zo lang moet reizen, maar vind het ook erg leuk dat je kunt kijken in andere landen en culturen. En je weet natuurlijk ook niet waar we t.z.t. terecht zullen komen als onze tijd in Lagos erop zit.
Inmiddels hebben we besloten te gaan verhuizen naar een ander huis, iets verderop in de straat waar we aanvankelijk gepland hadden naar toe te gaan. Omdat nog niet duidelijk is wanneer en waar naar toe Meeuwes en Geke op hun volgende assignment gaan en wij toch wel een keer willen verhuizen hebben we gekozen voor het huis van Gerjo, onze vorige commercieel directeur. Althans als de verbouwing voorspoedig gaat verlopen. Er moeten 4 badkamers vernieuwd worden, een nieuwe keuken, heel veel breek- en schilderwerk, dus het kan nog wel even duren. Als het te lang duurt kunnen we alsnog besluiten naar het huis van Meeuwes en geke te gaan. We zullen wel zien, maar de bouwvakkers zijn begonnen dus wie weet........
Op het werk ontwikkelt alles zich naar wens. We gaan het jaar afsluiten met zeer goede verkopen en ook in de productie hebben we weer goede vorderingen gemaakt. Al gaat alles wel langzamer dan je zou willen. Af en toe is het net de processie van Echternach, twee passen naar voren en dan één pas achteruit. De drie grote projecten waar we mee bezig zijn lopen tegen het einde al gaat het niet van een leien dakje. Veel kwaliteitsprobelemen tijdens de bouw en veel contractors komen hun afspraken herhaaldelijk niet na, ondanks alle plechtige beloften die ze doen. Vanaf 17 December waarschijnlijk leggen we het merendeel va de productie stil voor groot onderhoud en op 2 januari starten we weer op. Maar dan hebben we er inmiddels een heerlijke vakantie in Nederland opzitten en gaan we er met opgeladen accu’s weer tegenaan.

Groeten uit Lagos,

Hans, Adrie & Boris