De waanzin ten top!

Beste Allemaal,

De wereldwijde financiële crisis heeft ook in Nigeria toegeslagen. Weliswaar wat later dan in andere landen, maar dat komt omdat alles hier zo’n beetje vertraagd tot stand komt.
Olie is goed voor 98% van alle export-inkomsten, voor 85% van de overheidsinkomsten en voor ca. 70% van het Bruto Nationaal Product. De effecten zijn dus groot als er wat gebeurd met de olieprijs. Vorig jaar op z’n top $ 140 per barrel, onderuit tot onder de $ 40 en nu schommelend rond de $ 70. Maar hier is er meer aan de hand dan alleen een prijsschommeling. Door aanhoudende onrust in de Niger Delta (daar waar de olie wordt gewonnen), aanslagen op olie-installaties en moeizame disputen tussen government officials en de grote oliemaatschappijen is ook de opgepompte hoeveelheid sterk verminderd.
Dus én prijs omlaag én hoeveelheid omlaag met als gevolg sterk teruglopende staatsinkomsten. Als je dan ook nog bedenkt dat de Nigeriaanse raffinaderijen volledig stilliggen in verband met incompetentie en achterstallig onderhoud en dus alle brandstoffen geïmporteerd moeten worden, is de financiële ramp niet te overzien. Maar ja, het overheidsapparaat moet blijven draaien, dus moeten er alternatieve bronnen van inkomst worden aangeboord en wie lenen zich daar beter voor dan de private sector en de argeloze burger. De oplossing bij jezelf zoeken is blijkbaar geen realistische optie.
Zo zijn er in Nigeria een overvloed aan overheidsinstellingen die moeten toezien op regelgeving en ook sancties mogen opleggen in geval van vermeende afwijkingen. Om er een paar bij naam te noemen: LASEPA (Lagos State Environmental Protection Agency), LAWMA (Lagos Waste Management Authority) en de LASAA (Lagos State Advertisement and Signage Agency). Vooral die laatste maakt het bont. Eerste actie was het omverhalen (met de slijptol) van in hun ogen illegale reclame billboards en aansluitend het verdubbelen van de fee’s over de overgebleven exemplaren. Waarbij zij natuurlijk direct bij de exploitatie betrokken zijn. Dat leverde blijkbaar niet genoeg op en toen waren de reclame-uitingen op gebouwen en vrachtauto’s aan de beurt. Fors dokken, of je auto’s worden van de weg gehaald. Voor bedrijven als Coca Cola en Heineken met honderden vrachtwagens per dag onderweg (en veel reclame) een echte ramp en niet op te brengen. Wamco heeft besloten niet te betalen en dus verven we de reclame dan maar weg, en geen inkomsten voor LASAA.
Hun laatste actie (wie verzint het?) is dat mensen die op de openbare weg lopen in bedrijfskleding met reclame erop, opgepakt worden wegens het ontbreken van een reclamevergunning. Dus geen polo of cap meer met het Peak embleem erop, want je krijgt een forse boete of wordt opgepakt. De waanzin ten top!

Door de verlaagde overheidsinkomsten en de waardevermindering van de Naira is de locale inflatie inmiddels opgelopen tot tussen de 15 en 20%. In de winkels is alles echt fors duurder geworden. Voor ons valt er nog wel mee te leven, voor de gemiddelde Nigeriaan die omgerekend minder dan 2 Euro gezinsinkomen heeft natuurlijk veel moeilijker. Daarnaast hebben zij ook nog veel meer last van de corruptie die hier welig en zichtbaar tiert. En ook al herstelt de olieprijs zich nu een beetje, met een geldverslindende en inefficiënte overheid, zal het nog wel even duren voordat er licht gaat schijnen aan het einde van de tunnel.

Het blijft mooi en bewonderenswaardig dat de gemiddelde Nigeriaan ook onder deze omstandigheden in het algemeen vrolijk en optimistisch blijft. “Insallah”, ofwel met God’s hulp wordt het morgen beter!

Adrie en Boris zijn inmiddels al flink aan het aftellen. Boris krijgt van de week z’n rapport en moet vandaag afzwemmen voor Zwemvaardigheid 1 (als het ‘dolfijnzwemmen’ lukt).
Nog 2½ week, gevuld met veel afscheidsparty’s en etentjes, en dan gaan ze 8 weken naar Nederland. Ze kijken er naar uit.

Groet,

Hans