Het jaar loopt ten einde

Beste Allemaal,

Het loopt tegen het einde van het jaar en dat betekent dat Sinterklaas weer aankomt in Lagos. Gistermiddag waren ruim 100 kinderen en hun ouders weer verzameld op het terrein van de Nederlandse School om de Goedheiligman te verwelkomen. Het thema van dit jaar was “Piet is ziek”, omdat een aantal Pieten zich tijdens hun acrobatische toeren op de daken der huizen geblesseerd hadden. Maar gelukkig was het ergste leed al geleden en kon het feest doorgang vinden. Compleet met Oudhollandsche spelletjes, de onvermijdelijke bitterballen en frikadellen, een treintje en een springkussen werd het een feest voor iedereen, want zoals gebruikelijk werd de drank gesponsored en als echte Nederlanders neem je het er dan van.
Voor de Pieten en vooral Sinterklaas is het wel een beproeving om bij 35 graden Celcius in volle uitrusting ten tonele te verschijnen en een paar uur lang de kindervriend te spelen. Voor enige Pieten werd het soms teveel, het (zwarte) zweet drupte van hun gezicht en hier en daar moest enig herstelwerk worden uitgevoerd.
Vorige week ben ik met een collega op bezoek geweest bij een aantal Zimbabwaanse boeren. Zij zijn door Mugabe c.s. van hun bezittingen in Zimbabwe verjaagd en hebben zich in Nigeria gevestigd. Bedoeling is om hier een paar farms op te zetten en locale melkproductie op gang te brengen. Locaal wordt hier bijna geen melk geproduceerd. Een inlandse koe geeft hier maar circa 1,5 liter melk per dag en dat is veel te weinig om er industrieel iets mee te beginnen. Daarom importeren we bij Wamco dan ook 100% van onze melkbehoefte in de vorm van melkpoeder en melkvet. We zouden best voor een deel willen werken met verse melk van locale herkomst en daarom zijn we op bezoek geweest. Ze hebben zich gevestigd, met steun van een gouverneur, in Kwara state, zo’n 6 uur rijden van Lagos. Die zes uur is dus per 4x4 en begeleidt door een escort. Als we in de toekomst een RMO moeten sturen zal de reis zeker 10 uur gaan duren voor de 400 kilometer die gereden moeten worden (en daarna weer 10 uur terug!). De opstart van de farm was niet meegevallen, hoge kosten, ziektes, geen personeel voorhanden, moeizame procedures met locale overheden enz enz. Op het moment prooduceren ze met 650 koeien een 4,000 liter per dag wat ze door bijvoeren met concentraat naar 15 liter per koe per dag willen brengen. Door het klimaat, duur voer en hoge productiekosten is de melkprijs ook hoog, zeker in vergelijking met de huidige wereldmarktprijzen. De komende maanden maar eens zien hoe we kunnen samenwerken.
Dat het jaar tegen het einde loopt heeft ook tot gevolg dat Lagos snel onveilger wordt. Veel “armed robbery’s” met name op banken, maar in de komende weken zullen ook overvallen op winkels en restaurants aan de orde van de dag zijn. Afgelopen Vrijdag zijn er bij twee bankovervallen op Victoria Island respectievelijk 4 en 11 doden te betreuren geweest. Het beeld is dat het er niet beter op is geworden de laatste jaren en het aantal incidenten stijgt elk jaar weer. Voor ons betekent dit na zonsondergang alleen nog de deur uit als het moet / verantwoord is, en alleen begeleidt door een security escort. Soms voel je je wel bezwaard, dat je voor een korte afstand speciaal een escorte moet laten komen, maar daar wen je snel aan, het is tenslotte voor je eigen veiligheid.
Adrie en Boris zijn nu echt aan het aftellen, nog drie weken en dan gaan ze naar “huis”. Het programma voor de drie weken is geloof ik al zo’n beetje rond, dus van enige echte vakantie zal wel geen sprake zijn. En natuurlijk boodschappen doen voor de terugreis. Weinig kleding want er zal nog wel geen zomercollectie in de winkels liggen.
Boris moet nog 1 keer voetballen, op 6 december, en dan zit z’n voetbal semester op de Amerikaanse school er al weer op.

Groet, Hans