Veranderingen in Lagos

Hallo daar,

We zijn al weer drie weken terug in Lagos, na een heerlijke vakantie in Nederland. De koffers weer vol gepakt en van de strenge vorst in Nederland terug in de tropische temperaturen.
Het went weer erg snel en de rituelen zijn onveranderd. De nieuwjaarsreceptie van de school, nieuwe kinderen erbij op de school en de eerste aankondigingen van de vertrekkers. Het enige ander jongetje in Boris klas gaat einde van dit schooljaar weg uit Lagos, maar gelukkig werden we verrast door een nieuw gezin met 3 kinderen, waarvan één jongetje in Boris klas.
Bij Wamco zijn we het jaar goed begonnen, de verkopen zijn goed en de fabrieken draaien op volle snelheid. Helaas is de situatie in de haven onveranderd slecht. Duizende containers staan te wachten op de kades, bijna alles wordt nu verplaatst naar “bonded” terminals voor douane afhandeling waardoor alles nog meer vertraagd wordt. Dus het dagelijkse gevecht om tijdig de grondstoffen in de fabriek te krijgen duurt voort. Wat wel veranderd is, is vooral het straatbeeld. Het lijkt schoner en rustiger op de wegen. “Beautifying” is aan de orde van de dag en overal zie je dat er geïnvesteerd wordt in groenvoorzieningen, wegenverbetering en opschonen van illigale verkoopplaatsen. Dat laatste tot groot verdriet van de uitbaters, want dit gaat met heel harde hand. De KAI (“Kick against Indiscipline, zo heten ze echt!) politie komt met meerdere overvalwagens tegelijk aanscheuren. Trappen alle straat winkeltjes helemaal kapot inclusief de koopwaar en de eigenaren worden opgepakt. Heel triest, want eenieder probeert er hier toch nog wat van te maken en daar wordt dan hardhandig een einde aan gemaakt.
De financiële crisis heeft hier inmiddels ook hard toegeslagen. De Naira, onze locale valuta, is in glijvlucht geraakt en sinds november van afgelopen jaar is de waarde ervan ten opzichte van de US dollar met zo’n 25-30% verminderd. Met als gevolg dat alle prijzen in hoog tempo oplopen. Zelfs de locale producten zijn fors duurder geworden. Nu zal er in huize Berghorst gelukkig geen boterham minder om gegeten hoeven te worden, maar voor de gemiddelde Nigeriaan een forse aanslag op het inkomen van ca. 2 USD per dag. Doordat ook de olie inkomsten door de lage olieprijs drastisch zijn teruggelopen zijn de dollars erg schaars en dus duur geworden. Alle import, dus ook die van Wamco is in korte tijd extreem duurder geworden.
Ook veranderingen in de samenstelling van ons huispersoneel. In de week voor vertrek naar Nederland hebben we Blessing, één van de dames in de huishouding, op straat gezet, helaas letterlijk. Ze was al weken erg humeurig, zei geen woord en liep alleen maar chagerijnig rond. Toen ik haar vroeg wat er aan de hand was, barstte ze los. Kort samengevat: we behandelen haar als een dier omdat wij rijk zijn en zij niet. Na nog een lading andere verwijten, was voor ons de maat vol, je mag voor ons werken, het hoeft niet. Ze liep boos weg en ik heb haar gezegd dat het daarmee over was. De volgende morgen wou ze echter, alsof er niets gebeurd was gewoon weer het huis binnen en Adrie heeft haar echt met geweld buiten de deur moeten houden. En Blessing helemaal aan de kook. Waarschijnlijk dacht ze dat we niet zonder haar kunnen...Onder begeleiding van Wamco security is ze later op de dag van het terrein verwijderd. We hebben nu alleen Patience nog, die het graag alleen wil proberen, de sfeer is er veel beter op geworden en Patience is ook opeens een stuk vrolijker. Kortom we hadden Blessing al veel eerder weg moeten sturen, maar ja tegen beter in denk je dat het wel beter zal gaan.
Ook van Adrie’s vaste chauffeur hebben we afscheid moeten nemen eind vorig jaar, wat we beiden erg jammer vinden. Hij kent de weg erg goed, weet van alles waar je het kan kopen en is rustig in het verkeer. En als één van de weinige chauffeurs in vaste dienst had hij het relatief erg goed. Maar toch niet goed genoeg, want hij heeft Adrie’s handtekening op een klokkaart vervalst en teveel uren gedeclareerd. Stomme pech voor hem dat ik het toevallig bemerkt heb. Onvergevelijk en dus op staande voet ontslag, erg stom want het zal moeilijk voor hem worden ander werk te vinden.
Boris is weer volop aan het sporten, met nu voetbaltraining op de Nederlandse School op de zaterdagmorgen door Juf Martha. Ze heeft o.a. CIOS gedaan en geeft een leuke training aan de jongens en meisjes.
De komende tijd ga ik weer wat vaker op reis. Jakarta, Dubai en Parijs staan op het programma en waarschijnlijk in maart ook nog een korte trip naar België. Adrie begint er al aardig aan te wennen om hier ook alleen te moeten zijn, er blijft genoeg te doen.

Tot de volgende keer,

Groet,

Hans